다이어트 중 생리가 불규칙해졌어요. 정상인가요?

안녕하세요, 압구정경희한의원 원장입니다.

다이어트 진료를 하다보면 생리가 갑자기 불규칙해졌다는 분들이 종종 있으세요.

다이어트 도중 불규칙해진 생리는 대부분 체중 감량기에 잠깐 나타나는 일시적인 현상인 경우가 많습니다. 오늘 함께 알아보시죠!

다이어트 하는데 왜 생리가 불규칙 해지나요?

다이어트 도중 생리 주기가 불안정 해지는 이유는 크게 두 가지로 나뉩니다.

1. 식사량 감소로 인한 에너지 부족

다이어트를 위해 식사량을 급격하게 줄이면 에너지원이 부족하기 때문에 우리 몸은 생존을 최우선 순위에 두게 됩니다.

기본적인 에너지 보존을 위해 생식 기능은 잠시 미루게 되고 몸의 에너지를 비축하는 것에 좀더 집중하게 됩니다. 그러면서 생리가 늦어지게 되는거죠.

압구정 다이어트 한의원

2. 체지방 감소로 인한 호르몬 변화

지방 세포는 여성 호르몬을 생성할 때 아주 중요한 역할을 합니다. 따라서 체지방량이 감소하면 에스트로겐 수치가 떨어지면서 생리 주기에 영향을 줄 수 있어요.

보통 규칙적인 생리를 위해선 체지방이 체중의 22%가 필요한데, 만약 너무 급격한 다이어트로 체지방률이 22% 밑으로 떨어지면 생리가 불규칙해질 수 있습니다.

다이어트 중 생리 불순이 생겼어요. 저 정상인가요? 다이어트 계속해도 되나요?

똑같이 생리 불순이 발생했더라도 다이어트 시작 전 과체중 여부에 따라 그 대처 방법이 달라집니다.

○ 원래 과체중이었던 분

위에서 체지방량이 급격하게 감소하면 여성 호르몬 생성에 영향을 미치면서 생리주기가 불규칙해질 수 있다고 했죠? 따라서 원래 과체중이었던 분들은 체중 감량 시 생리가 불규칙해질 가능성이 더 높습니다.

Ko KM, Han K, Chung YJ, et al. Endocrinol Metab. 2017;32(2):248-256. PMID:28685514

위 연구에서는 국내 여성 4600명을 대상으로 체중 감량과 생리 주기의 관련성에 대해 알아보았는데요, 그 결과 허리 둘레가 80cm를 넘거나 BMI 수치가 25 이상인 경우 체중이 변화할 때 생리 불순이 발생할 위험도가 높아지는 것으로 밝혀졌습니다.

그렇다면 다이어트를 중단해야 할까요? 그렇지 않습니다. 오히려 과체중은 호르몬 교란, 인슐린 저항성을 유발해 배란을 억제하기 때문에 생리 불순이 더 심해지게 됩니다.

이럴 땐 표준 체중까지 그냥 꾸준히 다이어트를 하시면 됩니다. 많은 연구에서 과체중이었던 분들이 표준 체중 감량에 성공하면 생리 주기뿐만 아니라 난임도 개선되는 것으로 나타났어요.

Chen L, Lu Y, Zhou YF, et al. Ann Transl Med. 2023;11(2):132. PMID:36819572

○ 원래도 말랐으나 다이어트를 진행한 분

원래도 체지방이 많지 않던 분들이 무리한 다이어트로 체지방률이 22% 아래로 떨어지게 되면 아예 무월경 상태에 빠질 수도 있습니다.

뿐만 아니라 에스트로겐 농도가 떨어진 상태가 지속되다 보면 난임, 골다공증, 각종 심혈관 문제까지 발생할 수 있어요.

이럴 때는 꼭 목표 체중을 재설정하고 체중 감량 속도를 늦출 필요가 있습니다.

Q. 생리 다시 시작할 수 있나요?

네, 가능합니다. 충분히 영양을 공급하고 체중을 다시 늘리면 생리 주기가 회복될 가능성이 높습니다.

1. 표준 체중의 90% 이상 회복

2. 2kg 증량

위 두 조건을 만족하면 보통 9개월 내에 생리가 시작됩니다.

Dobranowska K, et al. Nutrients. 2024;16(17):2967. PMID:39275282

위 연구에 따르면 체지방이 1kg 증가할 때마다 생리가 다시 시작될 확률이 8%씩 높아집니다. 하지만 애초에 원래도 마른 상태에서 무리한 다이어트를 하지 말아야겠죠.

생리 주기는 여성의 건강 상태를 반영하는 아주 중요한 지표입니다. 다이어트 도중 생리 주기가 불규칙해졌다면 내가 너무 무리해서 체중 감량을 하고 있진 않은지 꼭 의료진과 상의해주세요.

다이어트를 하실 때도 무작정 굶기보단 단백질과 지방을 포함해 다양한 영양소를 고루 챙겨 드셔주시구요.

같은 생리 불순이여도 체중이 많이 나가는 분에게는 몸이 회복되는 과정일 수 있지만, 이미 말랐던 분에게는 몸이 보내는 최후의 위험 신호일 수 있습니다.

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현재 나의 상태가 어떤지, 체중 감량을 지속할 수 있을지는 의료진이 정확히 판단할 수 있습니다. 혼자 걱정하지 마시고, 저희에게 알려주세요.

Q. 다이어트 한약은 계속 먹어도 되나요?

생리 불순이 발생했다고 해서 꼭 다이어트 한약 복용을 중단하실 필욘 없습니다. 상태를 확인하면서 약의 단계를 조절할 수도 있고, 더 나아가 생리 불순을 완화할 수 있는 별도 처방도 함께 나갈 수 있습니다. 다만, 꼭 저희에게 알려주셔야 합니다.

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