안녕하세요! 압구정경희한의원 원장입니다.

다이어트할 때 무조건 참기만 하셨나요? 사실 식단 구성만 조금 바꾸면 굶지 않아도 식사량을 자연스럽게 조절할 수 있습니다.

오늘은 최근 학계에서 주목 받고 있는 **'단백질 지렛대 이론'**에 대해 알아보겠습니다.

1. 우리 몸엔 '단백질 섭취 목표량'이 있습니다

우리 몸은 신기하게도 하루에 필요한 단백질 양이 채워질 때까지 식욕을 유지하도록 설계되어 있습니다.

단백질 섭취 목표량

단백질 섭취 목표량(intake target)은 정해져 있지 않고 개개인의 유전, 환경, 나이, 활동성, 온도 및 기타 생리적 변화 등의 영향을 받습니다.

단백질 섭취량이 적어 목표량을 채우지 못한 경우, 그 목표량을 채우기 위해 탄수화물, 지방을 훨씬 더 많이 섭취하게 된다는게 바로 단백질 지렛대 이론입니다.

연구 결과, 식단 구성 중 단백질 함량이 14%에서 12.5%로 1.5% 감소되었을 때, 단백질 섭취 목표량에 도달하기 위해 섭취하게 되는 탄수화물과 지방 열량은 14%나 증가하게 되었습니다.

단백질 지렛대 이론

· 단백질이 부족한 식단 : 목표량을 채우기 위해 탄수화물과 지방을 필요 이상으로 섭취 → 과식

· 단백질이 충분한 식단 : 목표량이 채워지면 뇌에서 "이제 그만 먹어도 되겠다'는 신호를 보냄 → 식욕 억제

2. 폐경기 여성, 40~50대는 더 주목해야 합니다.

나이가 들면서 폐경기가 오면 호르몬 변화로 인해 근육량이 줄어드는데요, 우리 몸은 근육량을 유지하기 위해 더 많은 단백질을 요구하게 됩니다.

문제는 여기서 발생합니다. 단백질 지렛대 원리에 따라 단백질 섭취 목표량이 조금만 증가하더라도 탄수화물, 지방 열량 섭취량은 더욱 큰 폭으로 증가하게 됩니다. 더군다나 나이가 들수록 기초대사량이 줄기 때문에 탄수화물, 지방 섭취량 증가와 맞물려 체중 증가에 더욱더 취약하게 됩니다.

따라서 나이가 들수록 단백질 섭취량의 비중을 높여 불필요한 간식이나 과식을 막는게 중요합니다.

총 섭취 열량에서 단백질 함량이 차지하는 비율을 40대는 16% 이상, 50대가 되면 18~20%까지 늘리라고 권고합니다.